Terveystietoinen elämä – mitä se on?

Kirjoittaja: Christer Sundqvist

Olen ihastunut aikoinaan termiin ”terveystietoinen” ja käyttänyt sitä ahkerasti luennoillani ainakin vuodesta 2004 lähtien. Tällä terveystietoisuudella tarkoitan sellaista tilannetta, että ihminen haluaa tietoisesti löytää elämälleen terveyttä edistävän suunnan. Ei sen takia, että se olisi pakko, vaan sen takia koska terveenä on kerta kaikkiaan mukavampi olla.

Olen määritellyt terveystietoisuuden seuraavasti:

Terveystietoisuus auttaa säilyttämään terveyden, kannustaa saavuttamaan menetetyn terveyden ja tarjoaa pysyvästi sairastuneelle parhaan mahdollisen toimintakyvyn sekä antaa toivoa paremmasta.

Terveystietoisuus tarkoittaa siis sitä, että pidetään terveyttä suuressa arvossa. Ihminen tekee kaikkensa, jotta hän ei menettäisi tätä suurinta aarrettaan elämässä, eli omaa terveyttään. Vasta menettäessään ihminen oppii, sanoo intialainen sananlasku monimerkityksellisesti. Terveyden merkityksen ymmärtää viimeistään silloin, kun sen menettää. Sairastelu voi tehdä ihmisestä tietoisemman siitä, kuinka tärkeää terveys on ja kuinka paljon se vaikuttaa elämänlaatuun. Kaiken tämän keskellä saattaa korostua tarve huolehtia omasta terveydestä ja haluamme tehdä terveyttä edistäviä elämäntapamuutoksia.

Terveellisestä elämäntavasta ei saa tehdä liian vaikeaa itselleen. Terveys säilyy, vaikka välillä elää epäterveellisesti, mutta se mikä erottaa terveystietoisen muista ihmisistä, on se luontevuus ja rivakkuus mikä nähdään siinä paluussa terveellisten valintojen ääreen. Terveystietoinen oivaltaa, että niitä huonoja elämänvalintoja pitää välttää, ei sen takia että se olisi pakko, vaan sen takia, että hän pitää terveyttään erittäin suuressa arvossa.

Terveys on elämän suurin aarre, josta tulee olla syvästi kiitollinen

Terveystietoinen elämä koostuu kaikista niistä monista valinnoista, joita tehdään terveyden eteen. Terveys on niin suuri aarre, että sen säilyttäminen on todella tärkeää. Jos on menettänyt terveytensä, silloin tulee tärkeäksi kaikin keinoin saavuttaa uudelleen terveys (uudelleen tervehtymistä ja oireiden lievenemistä sanotaan lääketieteessä remissioksi). Jos on parantumattomasti sairas, tärkeäksi tulee oivaltaa, että parhaimmillaan voi saavuttaa sairautensa puitteissa hyvän toimintakyvyn.

Moni ihminen on tietoinen siitä, mitä terveyden eteen kannattaa tehdä. Ongelmaksi osoittautuu se, että paraskaan tieto ei auta, jos se ei muutu toiminnaksi. Tiedetään esimerkiksi mitä pitäisi syödä pysyäkseen terveenä. Mikäli ruokailut jäävät suunnittelematta ja sitä syö miten sattuu, ei voi odottaa parasta mahdollista tulosta. Kirjoitussarjani loppupuolella löydät käytännönläheisiä ohjeita, miten terveyttä voi käytännössä edistää.

Miten terveys mitataan?

Terveyskirjasto (Lääkäriseura Duodecimin ylläpitämä) kertoo terveydestä näin:

”Maailman terveysjärjestön WHO:n määritelmän mukaan terveys on täydellisen fyysisen, psyykkisen ja sosiaalisen hyvinvoinnin tila. WHO:n määritelmää on arvosteltu voimakkaastikin siksi, että tällaista tilaa ei kenenkään ole mahdollista saavuttaa. Määritelmää on myöhemmin kehitetty korostamalla terveyden dynaamisuutta ja ”spirituaalisuutta”. Terveys on koko ajan muuttuva tila, johon vaikuttavat sairaudet ja fyysinen ja sosiaalinen elinympäristö, mutta ennen kaikkea ihmisen omat kokemukset ja hänen arvonsa ja asenteensa.

Terveys koetaan eri tavoin
Jokainen ihminen määrittää terveytensä omalla tavallaan, ja tämä määritelmä on lopulta se tärkein. Oma koettu terveys saattaa poiketa paljonkin lääkärin arviosta ja muiden ihmisten käsityksestä. Ihminen voi tuntea itsensä terveeksi, vaikka hänellä on vaikeitakin vammoja tai sairauksia, joihin hän saa hoitoa. Omakohtaiseen arvioon vaikuttavat voimakkaasti hänen tavoitteensa ja se, millaisessa ympäristössä ‒ fyysisessä ja sosiaalisessa ‒ hän elää.
Esimerkkejä terveyden suhteellisuudesta on helppo löytää. Vähäinen sormivamma ei suurestikaan vaikuta historianopettajan elämään, mutta on katastrofi konserttiviulistille. Vaikeasti liikuntavammaisen ihmisen koettu terveys voi olla hyvä, jos hän elää ympäristössä, joka helpottaa hänen liikkumistaan ja jos hänen läheisensä tukevat ja auttavat häntä. Tärkeä koetun terveyden osa onkin riippumattomuus, autonomia, kyky ja mahdollisuus itse päättää teoistaan ja toimistaan ja itse huolehtia itsestään. Mitä paremmin ihminen on oman elämänsä ohjaksissa, sen paremmaksi hän kokee terveytensä ja päinvastoin.” (Tähän loppuu Terveyskirjaston lainaus)

Terveys voidaan siis kokea monella eri tavalla riippuen olosuhteista. Terveyttä voidaan myös mitata monin eri tavoin. Terveyttä voidaan mitata tarkastelemalla fyysisen terveyden mittareita kuten esimerkiksi verenpainetta, verensokeria tai painokehitystä. Toimintakyvyn mittareita voi olla esimerkiksi kyky liikkua ja suorittaa päivittäisiä toimintoja. Psyykkisen terveyden mittarit ovat esimerkiksi henkilön stressitaso ja ahdistuneisuus.

Välillä jään miettimään miten terveyttä mittaavia mittareita voitaisiin hyödyntää ihmisten valmentamisessa terveyteen

Terveys ei aina merkitse lääketieteellisen laitteen näyttämää suosiollista mittarilukemaa tai kyselylomakkeeseen merkittyä oikeansuuntaista vastausta, vaan terveydessä on kyse myös vaikeammin mitattavissa olevista asioista kuten onnellisuus ja tyytyväisyys. Onnellisuuden mittaaminen voi olla haastavaa. Kyselylomakkeilla voidaan yrittää arvioida onnellisuutta numeroarvioin tai käyttäen erilaisia asteikkoja. Ihmisen käyttäytymistä, kuten hymyilyä ja nauramista, voidaan tarkkailla ja niiden runsas esiintyminen voi kieliä taipumuksesta onnellisuuteen. Onnellisuutta mittavat testit ovat epätäydellisiä ja ne eivät välttämättä kuvaa ihmisen todellista onnellisuutta täydellisesti. Kuten onnellisuutta, myös tyytyväisyyttä on vaikea määritellä tarkasti ja tyytyväisyyden mittaaminen voi olla haastavaa. Se on kuitenkin selvää, että onnellisuus ja tyytyväisyys ovat terveelle ihmiselle tyypillisiä ominaisuuksia. Mikäli vuosia suodaan vielä lisää, niin varmaan joitakin tällaisia mobiili- ja tietokoneapplikaatioita (-ohjelmia) saamme nähdä.

Terveys = sairauden puuttumista?

Terveys merkitsee monille sairauden poissaoloa. Terveeksi julistetaan se ihminen, jolle ei ole diagnosoitavissa yhtään sairautta. Onko näin? Ei kai sentään. Terveys ei ole pelkästään sairauksien puuttumista, vaan terveys on hyvin laaja käsite. Perusterveydenhoidossa terveeksi katsotaan sellainen ihminen, joka lääkärin tai muun vastaavan ammattilaisen tekemän arvion mukaan osoittaa hyvää terveydentilaa ja kykenee suoriutumaan päivittäisistä toiminnoista suuremmitta ongelmitta. Lisäksi tulee tämä asia: Vaikka joku ei olisikaan sairas, hänen terveydentilansa voi silti olla heikentynyt siinä määrin, että hän voi tarvita hoitoa tai tukea.

Onko vanheneminen sairaus? Vanheneminen itsessään ei ole mielestäni sairaus, vaan se on luonnollinen osa ihmisen elinkaarta. Kun ihminen vanhenee, tapahtuu luonnollisia muutoksia kehossa ja ajattelussa. Saattaa vanhukselle sairauskin puhjeta, mutta vanhenemisessa ei ole mitään väärää tai huonoa, ja ihmiset voivat elää terveellistä ja onnellista elämää myös vanhemmalla iällä oikean hoidon ja tukitoimien avulla. Terveys on siis moniulotteinen käsite, jota ei voida määritellä pelkästään sairauksien puuttumisena.

Suomessa on laadukas terveydenhuoltojärjestelmä. Lääkäreihin on tapana luottaa. Luotetaan siihen, että sairauden ilmaantuessa terveyspolkuamme sotkemaan, lääkäri hoitaa meitä tieteellisesti tutkittujen, turvallisten ja tehokkaiden hoitomenetelmien mukaisesti. Joskus tieteellisesti tutkittua ja tehokasta hoitoa ei ole tarjolla. Silloin potilasta on hoidettava parhaan kokemuksen mukaan. Kirjassani ”Terveellinen Peshla! -elämäntapa” (IDEA Sundqvist, 2022) sain dokumentoida syöpään sairastuneen Antti Oinaksen merkityksellistä terveysideointia missä koululääketieteellinen syöpähoito sai kohdata lukuisia kokemusperäisiä, tutkittuja, täydentäviä ja vaihtoehtoisia hoitosuuntauksia.

Lääkäri voisi toimia potilaan valmentajana ja ohjata sairastunutta terveystiedon lähteille

Lääkärillä on velvollisuus kuunnella potilasta ja yhdessä tuumin löytää tie oikeaan diagnoosiin. Olen vakavissani ehdottanut, että potilaan ja lääkärin vuorovaikutus olisi parhaimmillaan, kun lääkäri toimii potilaan valmentajana ja ohjaa häntä tiedon lähteille. Lääkäreitä on monenlaisia, kuten muissa ammattikunnissa. Ilo on korkeimmillaan silloin, kun omassa lääkärissä yhtyy aidosti tieto ja taito. Tietoa tarjoaa ahkera opiskelu, mutta taito karttuu vain henkilökohtaisten ominaisuuksien, intohimon ja ahkeruuden kautta. Lisää hyvän lääkärin ja terveydenhoidon merkityksestä voi lukea esimerkiksi käytännönläheisestä kirjasta ”Sairaan hyvä lääkäri” (Duodecim, 2012).

Vastuu omasta terveydestä

Nyt tulee vaikea asia:

Vastuuta omasta terveydestä ei voi lykätä jonkun muun kontolle, vaan vastuu on otettava terveydestä ihan itse.

Tämä voi olla vaikea ymmärtää, jos olet täysin ulkoistanut terveytesi lääkärin hoidettavaksi. Tällöin sinun henkilökohtainen arvovaltasi on nujerrettu. Lääkärit tietävät paljon, mutta eivät sentään kaikkea pysty hallitsemaan. Ihan uusi sivu aukeaa elämässäsi, kun otat vastuun omasta terveydestäsi. Haluan vilpittömästi auttaa sinua rakentamaan yksilöllisesti toimivan kokonaisuuden missä otetaan huomioon oma terveytesi.

Lääketiede hoitaa sairaudet – sinä rakennat terveyttä!

Haluan tähdentää, että kaikilla on oikeus ja oikeastaan velvollisuus ottaa vastuu omasta terveydestään. Tällöin tehdään esimerkiksi elämäntapamuutoksia, jotka tukevat terveyttä. Omaan terveyteen vaikuttavia tekijöitä on edellä jo mainittu, kuten esimerkiksi terveellinen ruokavalio, oikein mitoitettu liikunta ja riittävä unen laatu sekä määrä. Näihin tekijöihin voi itse vaikuttaa. Vaikka lääkäri ja muut terveyspalvelut ovat tärkeitä terveyden tukemisessa, vastuu omasta terveydestäsi on siis sinulla itselläsi.

Meillä on nykyään aika hyvä pääsy luotettavan lääkärin luo, jos sairastumme. Tarjolla on hyvin edistyksellinen länsimainen lääketiede ja meille voidaan tarjota niin monia uskomattoman hienoja hoitoja. Kuitenkin väitän, että hyvä terveys ei ala lääkäristäsi, lääketieteen huimista saavutuksista tai hienosta hoidosta.

Terveys alkaa sinusta!

Oma elimistösi on ainutlaatuinen. Se on täysin erilainen kuin kenenkään muun. Kun kuuntelet omaa elimistöäsi, tiedät elimistösi metkut paremmin kuin yksikään lääkäri koskaan voisi. Jos et ymmärrä elimistösi toimintaa, se on kuin jättäisit jokaisen sinulle saapuvan kirjeen avaamatta, sillä jossakin kirjeessä voi olla iso lasku. Elimistöä kun kuunnellaan tarkalla korvalla, opitaan vähitellen rakastamaan sitä omaa, pientä vatsakumpua, tajutaan ehkä yhä paremmin mistä syystä päätä särkee, saadaan ehkä parempi ymmärrys, miten mieli ja keho liittyvät yhteen.

Pidä elimistöstäsi hyvää huolta

Sinä ja oma rakas elimistösi olette yhdessä läpi koko elämäsi. Jos pidät elimistöstäsi hyvää huolta, silloin elimistösi kiittää ja palvelee sinua ilolla. Pidä hyvää huolta itsestäsi syömällä oikein terveellistä ruokaa, säilyttämällä liikunnallinen elämäntapasi ja vähennä elämäsi kokonaisrasitusta, älä stressaa. Jos elimistösi viestittää sinulle tärkeitä asioita kivun tai sairauden kautta, älä jätä sitä huomiotta tai väitä, että elimistösi petti sinut. Useimmiten elimistösi lähettämät viestit ovat seurausta laiminlyönneistäsi.

Markkinoilla on useita kaupallisia testipaketteja. Kaupalliset yritykset tarjoavat erilaisia biomarkkeritestejä terveyden seurantaan. Yleisiä testattavia asioita ovat geenien toiminta (DNA-analyysit) ja hormonit (esimerkiksi kilpirauhasen toiminnasta saa selvyyden mittauttamalla kilpirauhashormonit). Ravintoaineiden mahdolliset puutokset tai herkkyys joitakin ruoka-aineita kohtaan on selvitettävissä testipaketeilla. On olemassa erilaisia tulehdusmarkkereita (esimerkiksi C-reaktiivinen proteiini, joka voi osoittaa kehon tulehdustilan ja kreatiniinitaso on munuaisten toiminnan seuraamiseen soveltuva biomarkkeri). Löytyy suolistotestejä, jotka kertovat mahdollisesta suoliston ja vatsan alueen sairaustilasta. Verensokerin seuranta paljastaa mahdollisesti diabetesriskin ja on muutenkin hyvä työkalu verensokerin tasapainon seurantaan. Aika moni mittauttaa kolesterolitasonsa, sillä kohonneet kolesteroliarvot voivat viitata sydän- ja verisuonitautien riskiin. Korkea verenpaine voi olla merkki sydän- ja verisuonitautien riskistä. Kehon painoindeksi (BMI) kertoo yli- tai alipainon terveysriskistä. Hemoglobiinin ja ferritiinin (raudan varastomuoto) mittaus paljastaa mahdollisesti raudanpuutostilat. Prostataspesifinen antigeeni (PSA) on varsin yleinen eturauhassyövän seulonnassa käytettävä biomarkkeri. Käsittämätön väsymys voi johtua mitokondrioiden huonosta toiminnasta ja tätäkin voi nykyään testata.

Terveytesi on sinun suurin sijoituksesi – seuraa, ymmärrä ja hallitse sitä viisaasti!

Investointi terveyden seurantaan maksaa itsensä helposti takaisin. Vielä on huomautettava, että nämä testit voivat tarjota hyödyllistä tietoa, mutta testitulosten tulkinta tulisi aina perustaa ammattilaisen ohjeistukseen. Testi voi olla aika edullinen, mutta testitulosten tulkinta voi olla kallista.

Testaa, ymmärrä, hallitse – terveytesi avaimet ovat sinun käsissäsi!

Meillä kaikilla on joskus perinnöllisistä syistä tai elämäntavoistamme johtuvia terveysongelmia. Jollakin meistä on usein vatsavaivoja, kilpirauhanen saattaa toimia laiskasti, sinulla on korkea verenpaine tai ajoittain selkääsi särkee vietävästi. Tärkeintä on tuntea hyvin elimistönsä tilanne ja niin ratkaista itse mitä kannattaa tehdä terveysongelmille. Vakavan sairauden uhatessa, luovutamme itsemme perinteiselle lääketieteelliselle avulle. Älä päästä itseäsi kriisiin! On aina parempi turvautua ammattilaisen apuun heti, jos oireet tuntuvat vakavilta. Ensimmäisten kunnon selkäkipujen ilmaantuessa ei kannata odottaa, kunnes selkä sanoo sopimuksen irti kokonaan, vaan mennään ajoissa hakemaan apua!

Kun olet määrittänyt terveydentilasi, voit taitojesi karttuessa jopa itse tehdä omia ”lääkärintutkimuksia”, voit punnita kaikkia tarjolla olevia hoitovaihtoehtoja ja valita mikä lähestymistapa ongelmaan saattaisi toimia sinulle parhaiten. Ihana vapaus! On järkevää aloittaa lääkärin ”urasi” varovaisesti (lääkäriksi ei tulla ihan hetkessä!), mutta päättäväisesti etenet sillä rohkealla ajatuksella, että sinä aiot tulla oman elimistösi parhaaksi asiantuntijaksi. Tutuista asioista aloitat ja etenet sitten sitä mukaa kun taidot karttuvat.

Jokainen terveysvalinta on itsenäinen voimannäyttö

Muista aina, että terveytesi on sinun käsissäsi. Sinä hallitset terveyttäsi päivä päivältä yhä paremmin, jos vain tahdot. Päätät itsenäisesti, kuinka hoidat elimistöäsi joka päivä. Sairastuessasi teet päätöksen, miten haluat parantaa itseäsi. Tässä kirjoitussarjassa on runsaasti ideoita, joilla pääset alkuun.

Rakasta elimistöäsi, pidä siitä hyvää huolta ja ajan myötä saat huomata, että elimistösi kiittää sinua kohtelemalla sinua todella hyvin. Mieti ja pohdi miten tulet etenemään tämän asian suhteen! Mikä sopii sinulle? Itsenäisempi oman terveytesi asiantuntijuus, vai entistä vankempi luottamus lääkäriin? Mitä jos nämä asiat ovatkin yhdistettävissä? Voitkin kertoa lääkärillesi, miten pääsit vaivoistasi eroon. Ei hän ehkä siitä suutu? Ei hän välttämättä niistä kovasti innostukaan? Hän saattaa ilahtua, kun hän voi luopua reseptinkirjoitusautomatiikasta ja valistuneen potilaan kanssa yhdessä pohtia kaikkea sitä mitä sairautesi kulkuun kuuluu.

Sairastelua ja terveyttä vuoron perään

Jos oli vastuu omasta terveydestäsi vaikea, mutta tärkeä, asia pohdittavaksi, niin et pääse nytkään helpolla, kun jatketaan! Voisiko ajatella, että sairastelu on ihmiselle yhtä luonnollinen olotila kuin terveyskin? Jokainen meistä olisi mieluusti täysin terve, mutta jos se ei ole mahdollista, täysin oireeton olisi se toiseksi paras vaihtoehto. Sairastelu ja oireettomuus ovat osa elämäämme. Voisiko olla, että liian kovaan pyöritykseen elämässään joutunut, voi kokea sairastelun yhdeksi tavaksi saada keholleen ja mielelleen lepoa ja huoltoa? Kun loppuun palanut sairastuu, silloin hän saa luvan levätä. Terveys ja sairastelu ovat kuitenkin kaksi eri asiaa, ja tavoitteena pitää olla pyrkimys ylläpitää terveyttä ja välttää sairauksia mahdollisimman pitkään.

Sairastelu opettaa, terveys palkitsee

Ihminen on monimutkainen kokonaisuus. Monipuolisen ja yksilökohtaisen terveysosaamisen kehittäminen on mahdollista. Näin voi olla valmiimpi kohtaamaan elämän haasteet. Kun pinnistelee ja ponnistelee tavoitteellisesti eteenpäin tutuiksi tulevat terveyteen liittyvät ilmiöt, eli fyysisyys (”olet hyvässä kunnossa”), henkisyys (”mieli kirkkaana”) ja sosiaalisuus (”olet rakentanut laajan verkoston ystävistäsi”). Käytännön tasolla tämä näkyy miten esim. hoidetaan fyysistä kuntoa, ravitaan elimistö parhaalla mahdollisella ruoalla, palaudutaan henkisesti ja fyysisesti päivän rasituksista, tavataan ystäviä ja rakennetaan vahva itsetunto.

Terveys on tärkeä voimavara ja keskeistä on ymmärtää se voimavarana jokapäiväisessä elämässä, elinympäristössä ja yhteiskunnassa

Kun hallitsee terveyden osa-alueet, voi tehdä tarkoitukseen sopivia ja perusteltuja terveyteen liittyviä valintoja ja tehdä omassa elämässään tärkeitä päätöksiä. Terveystietoinen ihminen oppii arvostamaan terveyttä ja hyvinvointia. Hän kokee tärkeäksi ylläpitää ja edistää terveyttään elämän kaikissa käänteissä.

Ole kriittinen!

Tekstini luettuasi opit ehkä paremmin arvostamaan terveystietoa ja suhtautumaan kriittisesti jaettavaan tietoon. Suhtaudu myös kriittisesti minun jakamaan tietoon! Tärkeänä pidän erityisesti itsetuntemukseen ja eettiseen pohdintaan liittyvää tarkastelua. Jokaisen ihmisen ollessa yksilö, on tärkeää, että kaiken tiedon otat vastaan palvelemaan omaa henkilökohtaista tilannettasi.

Mieti omaa elämääsi. Lähtökohtana on vallitseva tilanne, josta lähdet eteenpäin tekemällä terveyttä edistäviä muutoksia, hylkäämällä terveyttä raunioittavat tottumukset ja tavat sekä säilyttämällä kaiken sen mikä on hyvällä tolalla elämässäsi. Älä mene siihen ansaan, että rankaiset itseäsi siitä, mitä olet aikaisemmin tehnyt tai jättänyt tekemättä. Se on ollutta ja mennyttä. Et voi sille nyt mitään. Rankaiseva ja tuomitseva asenne itseäsi kohtaan voi olla haitallista sekä fyysiselle että henkiselle terveydelle.

Jätä vanhat asiat taaksesi. Niihin et enää voi vaikuttaa. Tästä päivästä lähtien lähdet tekemään terveyttä edistäviä asioita järjellä ja ennen kaikkea rauhallisesti pohdiskellen.

Muokkaa loppuelämästäsi terveyttäsi edistävä hyvinvoinnin kokonaisuus. Näin on mahdollista saavuttaa pysyviä myönteisiä muutoksia elämäntavoissasi. Kun myönteinen vaihe saadaan päälle, onnistumisista syntyy lisää hyviä asioita. On tärkeää löytää omat tapansa ylläpitää hyvinvointia. On löydettävä ikioma terveyspolku.

Kurkataan nyt mitä löytyy terveyden ja hyvinvoinnin monivaiheisesta ja jännittävästä historiasta. Täältä löytyy moni tuttu ilmiö ja ne kaikille tutut lääketieteen keksinnöt. Innostu hyvinvoinnin taustatekijöistä!